實際上不惑之年，指的是40歲。從廣義的范圍來講，不惑之年也可以概括人的中年時期，也就是說，人們的40歲上下也可以用不惑之年來指代。將40歲這個時節賦予如此名號大有深意，人們常常說，人到了40歲，就能夠提高分辨事物對錯的能力，不會被身邊的任何誘惑與重重疑問所擊倒，能夠明辨是非，因此稱這一年齡為不惑之年。
一、不惑之年的出處
不惑之年，其實最初出自《論語》。在論語中的一篇，孔子曾經對自己各個年齡階段做了總結?？鬃诱f，自己在15歲的時候就立志于提高自己的學識，努力學習，始終忠于學問。自己在30歲的時候，能夠做任何事情都合乎規矩，不逾制，不越界。同時能夠做到知書達理，為人所信服。而自己到40歲的時候，始終堅定自己在過去的生活經歷中所學到的，所聽到的，從不為任何誘惑和疑問所困惑，始終堅定自己的主見。
而自己到50歲的時候，已然了解了世間萬物都有其自然發展的規律，而其要做的便是順從這一自然規律，從不顧影自憐，不與自然規律作對。而自己到60歲的時候，對于其所經歷的一切，以及即將經歷的一切都泰然處之。其明白這一切早有安排，并不是以自己的意志變化的，所以自己都能理解。
而自己到了70歲的時候，已經深諳人間各道，因此可以做到隨心所欲。無論做任何事都能本著自己的意志，從不做違心的事。同時做任何事都是在合理的框架內進行的，不逾越規矩。不惑之年，正是這里所說的40歲?？鬃右圆换笾晷稳?0歲這個年齡階段，意在勸導人們培養明辨是非的能力。
二、有生活經歷才能不惑
實際上，所謂的不惑，都是建立在已有的生活經歷的基礎上的。如果一個人沒有足夠的閱歷和學識支撐其去獨立思考，獨立的判斷事物的是非，則其還是很容易被周圍的議論所迷惑，自身的意志也并不足夠堅定。就像高曉松曾經在一個訪談節目上所說的，到了40歲，人在積攢了一定的生活閱歷后，對于懂得的東西，會懂得更深切。而對于不懂的東西，也不想懂得了。
